第十五章
不久后，因公需要，霍清寒前往文工团视察工作。
排练厅里，唐念瑶作为新任首席，正在排练下个月的演出节目。
然而，排练过程并不顺利。唐念瑶业务生疏，动作屡屡出错，却将责任推给伴舞队员，言辞尖酸刻薄，神态跋扈。
“你怎么跳的？节奏都跟不上！笨死了！”
“灯光怎么回事？晃得我眼睛疼！会不会打光？”
“服装这么紧，让我怎么跳？赶紧去改！”
伴舞的姑娘们敢怒不敢言，只能低着头默默忍受。
一旁负责排练的老导演忍不住皱眉，却碍于霍清寒在场，不好多说。
霍清寒站在排练厅角落，面无表情地看着。
眼前的场景，与他记忆中偶尔瞥见的、江初漾带领团队排练时的画面，形成了尖锐的对比。
那时的江初漾，总是耐心示范，细心纠正，即使队员出错，她也多是鼓励，团队气氛融洽积极，只为呈现出最完美的舞台效果。
就在这时，那位老导演大概是实在看不下去了，走到霍清寒身边，递给他一支烟，叹了口气，压低声音感慨道：“霍团长，您别见怪……唐同志还年轻，需要磨练。唉，要是江首席在……就好了，她带队，从来不用人操心……”
话说出口，老导演似乎意识到失言，连忙噤声，尴尬地笑了笑。
霍清寒夹着烟的手指顿在半空，脸色晦暗不明。
他没有像往常一样，立刻出言维护唐念瑶，也没有斥责老导演。
他只是沉默地站在那里，目光沉沉地看着排练厅中央那个颐指气使的唐念瑶，又仿佛透过她，看到了另一个模糊而沉静的身影。
几分钟后，他掐灭了根本没点燃的烟，转身，一言不发地离开了排练厅。
将唐念瑶委屈的呼唤和排练厅里各种复杂的目光，都抛在了身后。
这是他第一次，没有在唐念瑶与他人发生冲突或受到非议时，第一时间站出来为她撑腰。
一种无声的变化，或许连他自己都尚未完全察觉，已然在他坚硬的心壳上，撬开了一道细微的裂缝。
霍清寒独自一人驱车回到空旷的家属院，夕阳的余晖将他的影子拉得很长，透着一股难言的孤寂。
客厅里，唐念瑶正对着电话听筒抱怨着什么，语气带着不耐烦。
“……哎呀妈，你急什么？他现在对我百依百顺，迟早都是咱们的！等他这次任务回来，我就跟他提结婚的事，到时候……哼，他那些津贴补助，还有他爹妈留下的那些东西，不都得归我管？”
霍清寒的脚步顿在玄关，阴影笼罩着他冷峻的侧脸。
那些话，像冰锥一样刺穿了他的耳膜。
津贴？遗产？算计？
唐念瑶听到动静，猛地回头，脸上瞬间换上甜美的笑容，丢下电话扑过来：“清寒哥！你回来啦！怎么不提前说一声，我好等你吃饭呀！”
霍清寒没有像往常一样伸手接住她，目光沉沉地落在她那张娇艳却此刻显得无比虚伪的脸上，声音听不出情绪：“在跟谁打电话？”
唐念瑶眼神闪烁了一下，随即挽住他的胳膊，撒娇道：“没什么啦，就是我妈妈，问我在这边习不习惯。清寒哥，你这次出差辛苦啦！有没有给我带礼物呀？”
她说着，目光期待地在他身上逡巡，“我上次看中一款进口手表，可漂亮了，就是有点贵……”
霍清寒看着她毫不掩饰的索求，脑海中却不受控制地浮现出江初漾那张总是低眉顺眼、带着怯懦和卑微的脸。
她似乎从未主动向他要求过任何东西，哪怕是一块糖。
他给她的一切，似乎都带着施舍和警告的意味。
而此刻，面对唐念瑶理直气壮的索取，他心中第一次涌起一股强烈的厌烦和疲惫。
他发现，自己似乎很久没有因为看到唐念瑶而真正感到开心了。
那种最初的、混杂着征服欲和新鲜感的悸动，早已在日复一日的纵容和算计中消耗殆尽。
取而代之的，是一种沉重的、令人窒息的负担感。
“下次吧。”他淡淡地推开她的手，径直走向书房，“我有点累。”
唐念瑶看着他冷漠的背影，委屈地撅起了嘴，但眼底却飞快地闪过一丝不满和算计。